Interviews...

Les interviews des joueurs et entraineur...

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Etienne Didot : «Besoin de me relancer»

Peu utilisé par Guy Lacombe depuis le mois de janvier, Etienne Didot a souhaité relevé un nouveau défi. Le Paimpolais a signé ce mercredi un contrat de 4 ans avec le Toulouse Football Club. Entretien.

Etienne, pourquoi ce départ vers Toulouse ?
Je vais avoir 25 ans, j’ai passé 7 années en tant que professionnel à Rennes, je pense que c’est le bon moment pour tenter un autre chalenge. J’ai connu beaucoup de choses avec les «Rouge et Noir», j’ai joué la Coupe d’Europe ces dernières années, j’ai progressé mais pour m’émanciper en tant qu’homme et sportif, je dois certainement quitter la Bretagne.
En prolongeant ton contrat la saison dernière au Stade Rennais F.C., on ne pouvait pas imaginer que tu quitterais le club une saison plus tard…
C’est vrai mais on ne peut être certain de rien. Aujourd’hui, je suis à Toulouse et je suis content de faire parti d’un projet où l’on compte sur moi. J’ai besoin de cette confiance pour être bon sur le terrain.

Ce n’était pas le cas à Rennes ?
Je ne veux pas revenir sur les six derniers mois, c’est du passé. C’est bête et inutile de ressasser tout cela. J’ai passé des superbes saisons ici. Il y avait quelque chose de très fort avec les supporters, je ne l’oublierai pas. Je suis Breton, j’en suis fier et j’ai été aussi fier de porter le maillot du Stade Rennais F.C. J’ai toujours donné le maximum au club mais je le ferai désormais pour Toulouse.

A quel moment tu as pris cette décision de partir ?
Seulement à la fin de la saison après le dernier match à Nancy. J’ai eu quelques contacts avec d’autres clubs mais les dirigeants toulousains ont vraiment souhaité ma venue. J’ai mon avenir à Toulouse, je pense que quitter la Bretagne et me retrouver face à moi-même dans une autre région peut m’aider à passer une étape supplémentaire dans ma carrière.

Ce serait quoi une saison réussie au TFC ?
Je ne raisonne pas sur une saison, j’ai montré par le passé que je ne suis pas quelqu’un de volage. Le président Sadran et l’entraîneur Casanova m’ont présenté un projet pour installer le club dans le haut de tableau de la L1. C’est une région qui a aussi une forte identité régionale, mon frère a joué là-bas et m’en a dit le plus grand bien. Je veux m’impliquer dans le club et aider le TFC à jouer les premiers rôles dans les années à venir.

Que retiens-tu de tes 11 saisons passées au Stade Rennais F.C. ?
Que du bon, le Centre de formation m’a permis de grandir humainement et sportivement. C’était difficile de partir de Paimpol au début mais cela m’a fait du bien. J’ai eu l’occasion de tomber sur de bons entraîneurs comme Philippe Bizeul ou Bertrand Marchand. Christian Gourcuff m’a lancé en première division, sept ans après je pars du club en ayant joué trois fois la Coupe d’Europe. Le club a grandi et j’ai progressé avec lui. J’aurais bien voulu gagner une coupe, c’est un regret. Côté cœur, le Stade Rennais F.C. restera toujours mon club, j’ai hâte de revenir au Parc des sports de la route de Lorient pour les saluer. Et puis on ne peut pas savoir de quoi l’avenir sera fait, je quitte la Bretagne mais peut être qu’un jour je reviendrai ! Qui sait ?
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L.Badiane «retrouver du temps de jeu et des sensations»

Tout comme Kévin Bru, Lhadji Badiane va partir s’aguerrir en Ligue 2 à Clermont-Ferrand. Le jeune attaquant rennais vient d’être prêté pour une saison. Nul doute que sa vitesse et sa technique apporteront au club auvergnat.

Lhadji, c’est une satisfaction de rejoindre Clermont pour un prêt ?
Oui cela fait très plaisir. J’arrive dans un bon club de Ligue 2 pour avoir du temps de jeu. Je suis content à l’idée de relever ce challenge. J’ai émis le souhait d’être prêté. Guy Lacombe et Pierre Dréossi ont accepté. J’avais envie de rejoindre un club de Ligue 2.

Comment as-tu vécu cette saison ?
Je suis un peu frustré par les blessures mais il n’y a pas eu que du négatif. J’ai pu découvrir la Ligue 1 et aussi la Coupe de l’Uefa. Je suis content de cette saison même s’il y a eu quelques blessures. Cela fait partie du football.

Que connais-tu de Clermont ?
C’est un club qui a fait une bonne saison cette année (ndlr : 5e de Ligue 2). On a joué contre eux cette saison en Coupe de la Ligue et j’ai pu m’apercevoir qu’il y avait une bonne équipe. Même si on a marqué en fin de match, ils avaient fait une bonne rencontre.

Tu ne seras pas le seul Rennais puisque Kévin Bru est également prêté à Clermont…
Le fait de connaître quelqu’un devrait faciliter l’intégration pour tous les deux.

Sais-tu comment Didier Ollé-Nicolle veut-il t’utiliser ?
Je pense qu’il veut m’utiliser en tant que deuxième attaquant ou sur le côté gauche. Il m’a déjà vu jouer sur ces deux postes qui me plaisent.

Vois-tu ce passage à Clermont comme la fin de ta formation ou une nouvelle étape ?
J’y vais pour découvrir un nouveau niveau. Je ne connais pas du tout la Ligue 2. C’est l’occasion de retrouver du temps de jeu et mes sensations. Le but est de revenir plus fort à Rennes pour prouver au club que je peux faire une bonne saison et qu’ils peuvent compter sur moi.

Es-tu un joueur qui se fixe des objectifs ?
J’ai des objectifs mais je préfère les garder pour moi et me donner à fond pour les remplir.
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Yacine Brahimi: "J’ai choisi le Stade Rennais F.C. pour aller jusqu’au Bac"

Le jeune milieu de terrain rennais âgé de 18 ans a signé un contrat de trois ans en faveur du Stade Rennais F.C. Convoité par plusieurs clubs, Yacine a préféré poursuivre sa formation chez les «Rouge et Noir».

Yacine, quelles sont tes impressions après la signature de ton premier contrat professionnel ?
Je suis content et très fier d’avoir signé professionnel au Stade Rennais F.C. Bien sûr sur le plan contractuel mais surtout au niveau sportif. Le plus dur reste à venir. Il va falloir confirmer chez les professionnels.

As-tu reçu d’autres propositions ?
Oui il y en a eu mais le Stade Rennais F.C. a toujours été ma priorité. Depuis que je suis arrivé à l’âge de 15 ans, l’ambition de devenir pro dans ce club a toujours été dans ma tête. C’est un peu un rêve qui devient réalité. Vis-à-vis du club, cela paraissait logique de poursuivre ma formation à Rennes.

Pourquoi avoir choisi le Stade Rennais F.C. après l’INF Clairefontaine (Institut National de Football) ?
Je savais que le Stade Rennais F.C. allait me faire confiance. Après avoir discuté avec ma famille, je savais que c’était le club qui allait me faire le plus progresser. J’ai aussi fait attention à l’aspect scolaire car au Stade Rennais F.C., il y a de très bons résultats au Bac.

Tu passes d’ailleurs ton Bac cette année. Cela n’a pas été trop dur de réviser avec le grand nombre de matches que tu as disputé ?
Cela a été un peu dur. Comme je le disais tout à l’heure, j’ai choisi le Stade Rennais F.C. pour aller jusqu’au Bac. Il ne me reste plus que trois épreuves mais je suis confiant.

Comment vois-tu cette nouvelle saison qui approche ?
Je vais énormément apprendre aux côtés des pros. Cette saison, je quitte le Centre de formation pour emménager dans un appartement. Je vais donc grandir sur et en dehors du terrain.
Avant de t’entraîner avec les pros, penses-tu avoir progressé cette année ?
Oui car le niveau est différent entre les 18 ans et la CFA. Ce n’est pas le même football. Durant ces deux dernières années, j’ai beaucoup appris et progressé.

Le parcours en Gambardella a aussi dû être un plus ?
C’est sûr. Dans ce genre de compétition, l’objectif est de gagner. Le niveau y est très bon et le fait de jouer des matches à élimination directe fait beaucoup avancer.

Penses-tu qu’il est difficile de s’imposer quand on n’a pas un grand gabarit ?
C’est vrai que je n’ai pas un grand gabarit mais je peux faire la différence grâce à ma vivacité. En intégrant les pros, j’espère pouvoir améliorer mon efficacité. C’est ce qui fait la différence au haut niveau.
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N. Douchez : «Impressionné par les infrastructures»

A 28 ans, Nicolas Douchez s’est engagé pour 3 saisons au Stade Rennais F.C. Ravi d’être à Rennes, l’ancien Toulousain souhaite briller cette saison sur tous les tableaux

Ça y est, cette fois-ci tu es officiellement Rennais ! Ta signature a été un peu retardée pourquoi ?
Oui, il y a eu un imprévu de dernières minutes entre moi et Toulouse. Rien de grave, un petit litige désormais tout est arrangé.

A quand remonte les premiers contacts entre toi et le Stade Rennais F.C. ?
Ils remontent à la fin de la saison dernière. Les discussions n’ont pas commencé plus tôt car personnellement je voulais me concentrer sur ma fin de saison et assurer le maintien avec Toulouse. Le Stade Rennais F.C. de son côté jouait le haut du tableau et avait aussi des obligations. On a donc attendu la fin de saison dernière pour entamer les premières discussions.

Quelle image as tu de ton nouveau club ?
C’est un club européen, il n’y a qu'à regarder les statistiques. Sur les dernières années, le Stade Rennais F.C. est l'un des meilleurs clubs du championnat. Forcément pour moi, je rentre dans une autre dimension. A moi de m’adapter pour progresser.

Tu connaissais un peu le club ?
Non, j’avais joué en réserve avec Le Havre au stade de la Piverdière mais je n’avais jamais vu les coulisses et je suis vraiment impressionné. Je ne pensais pas que les infrastructures étaient aussi bonnes. Que ce soit les vestiaires, la salle de soins, de musculation… je n’avais pas l’habitude à Toulouse !

Tu conserves des souvenirs particuliers de tes passages au Parc des sports de la route de Lorient ?
Oui, je n’ai jamais gagné ici ! Je n’ai connu que des défaites, je crois qu’une seule fois on a du faire match nul mais sinon j’ai toujours perdu ! J’espère désormais connaître que des victoires !

Hormis Daniel Moreira, tu connais d’autres joueurs ?
Seulement de réputations. Je ne connais pas encore les trois autres gardiens ni les entraîneurs. Je vais découvrir un nouvel univers et c’est ce que je suis venu chercher. C’est excitant de relever un nouveau challenge.

A la fin de la saison 2008-2009, ce serait quoi une saison réussie pour toi ?
J’ai des objectifs personnels mais je les garde pour moi. J’ai discuté avec Pierre Dréossi et Guy Lacombe, le club comme chaque année a des ambitions et veut jouer le haut du tableau. Le Stade Rennais F.C. possède dans ses rangs de bons joueurs. On a la possibilité via l’Intertoto de jouer la Coupe de l’UEFA. Pour moi, c’est très intéressant, l’environnement est idéal pour progresser.

La Bretagne tu connais ?
Pas trop mais Je suis à plusieurs fois venu en vacances. Je pense que je vais rapidement m’intégrer.

Tu arrives à Rennes en famille ?
Je suis marié et j’ai un enfant. J’espère qu’ils me rejoindront rapidement. Je veux rapidement m’intégrer aussi bien dans le groupe que dans la ville.

Tu as regardé le calendrier ?
Oui, je sais que l’on commence fort en recevant Marseille. J’ai noté aussi que le 30 août on se rend à Toulouse. J’ai hâte de démarrer la saison !
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Carlos Bocanegra : nouvelle recrue rennaise

Laissé libre par Fulham, Carlos Bocanegra, international américain âgé de 29 ans, vient de s’engager pour trois ans en faveur du Stade Rennais F.C. Recruté pour évoluer sur le côté gauche de la défense, Carlos Bocanegra peut également évoluer dans l’axe. Celui qui porte le brassard de la sélection américaine a inscrit 8 buts en 116 matches disputés avec Fulham. Il se dit impatient de débuter une nouvelle aventure sous le maillot «Rouge et Noir».

Carlos, après avoir joué à Fulham, pourquoi as-tu choisi le Stade Rennais F.C. ?
Les dirigeants rennais étaient intéressés par ma venue et je n’ai entendu que des bonnes choses à propos du club. Après avoir bien réfléchi, je me suis dit que les circonstances étaient très favorables ici pour jouer au football.

A quand remontent les premiers contacts avec le Stade Rennais F.C. ?
Je sais que le club m’a suivi plusieurs fois avec Fulham et la sélection américaine. Comme j’étais libre de tout contrat, le club m’a contacté.

As-tu eu d’autres propositions ?
Oui mais de ce que j’ai entendu et vu j’étais pressé de venir à Rennes. Après cinq années passées à Fulham, j’avais envie de jouer dans un autre championnat européen que l’Angleterre. J’apprécie le championnat français. C’est une compétition très relevée et réputée.

Que penses-tu du niveau du Stade Rennais F.C. ?
Depuis plusieurs années, le club accroche les places européennes. Le niveau de l’équipe est très bon et la qualité du jeu aussi. C’est un club qui forme également de bons joueurs.

As-tu eu le temps de visiter les installations rennaises ?
Le centre d’entraînement est vraiment très beau et bien équipé avec la piscine de rééducation, le spa.... Il y a tout ce qu’il faut pour bien travailler. Le stade est moderne. En plus, il devrait y avoir une belle pelouse la saison prochaine (rire) !

Connais-tu des joueurs rennais ?
Oui quelques uns. Je connais bien évidemment Sylvain Wiltord qui a joué à Arsenal ou encore John Mensah, le capitaine de la sélection ghanéenne. Il y a aussi Djimi Traoré qui a joué plusieurs années en Angleterre et qui vient de retourner à Portsmouth.

Que peux-tu apporter à l’équipe ?
Je veux juste faire du mieux possible. Je ne serai qu’un élément de l’équipe et dès que je pourrai l’aider, je le ferai.

A quel poste préfères-tu évoluer ?
Je préfère jouer dans l’axe de la défense mais je serai aussi très heureux de jouer dans le couloir gauche. Je m’adapterai à l’équipe et aux consignes du coach.

As-tu rencontré ton nouvel entraîneur Guy Lacombe ?
Oui et je sais qu’il a remporté les Jeux Olympiques en 1984 à Los Angeles. C’est un bon entraîneur. Je suis pressé de travailler avec lui et toute l’équipe.

As-tu des objectifs personnels ou collectifs ?
J’espère que le club terminera au dessus de la 6e place obtenue cette saison. Je pense même que l’équipe peut accrocher la Ligue des Champions. Ce serait fantastique. Je viens avec plein de bonnes intentions. Continuer à faire progresser le club et jouer la coupe de l’Uefa serait déjà très bien.

Connais-tu la Bretagne ?
Non mais j’ai vu qu’il y faisait très beau !
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F.de Saint-Sernin : «Que les jeunes puissent s’épanouir»

Le Stade Rennais F.C. vient de réussir la performance d’être élu pour la troisième année consécutive meilleur Centre de formation de France. Le président du club breton se réjouit du travail accompli par toutes les équipes du Centre de formation.

Président, ce nouveau titre confirme une fois de plus la politique de formation du SRFC…
C’est un immense plaisir pour le club. Ce titre s’inscrit dans la logique mise en place depuis une dizaine d’années. Celle-ci se renforce de saison en saison. Le fait que nous soyons sacrés pour la 3e année consécutive valide les choix.

La formation rennaise est devenue la marque de fabrique du club…
Le Stade Rennais F.C. se veut singulier. L’argent permet d’attirer les plus grands joueurs en Angleterre. L’aspect financier est un critère exigeant mais ce n’est pas le seul. Je suis extrêmement heureux que cette politique puisse permettre au Stade Rennais F.C. de finir maintenant régulièrement dans le premier tiers du championnat et accrocher les places européennes.

Cette réussite demande beaucoup d’efforts financiers mais aussi humains…
C’est vrai. C’est aussi la réussite des éducateurs. Il y a beaucoup de personnes qui entourent les jeunes. Mais avant cela, nous accordons beaucoup d’attention sur la détection des joueurs. Une fois au Centre de formation, nous voulons que les jeunes puissent s’épanouir. Le rêve d’un joueur est de devenir professionnel mais tous n’y arriveront pas. C’est pour cette raison que nous voulons leur dispenser les meilleures études. Nous sommes aussi ici pour les former en tant qu’adulte équilibré et bien dans leur peau.

Est-il plus difficile de devenir le meilleur Centre de formation français ou de confirmer ?
Etre élu meilleur Centre de formation trois fois consécutivement est une belle performance. Nous sommes parvenus à nous hisser sur la première marche du podium des Centres de formation devant des clubs qui ont une grande histoire comme Bordeaux et Nantes. Nous avons réussi à damer le pion de ces grands clubs. Le défi pour l’année prochaine est de confirmer. Il faut tout le temps se remettre en cause. La Coupe Gambardella est par exemple une référence importante. Nous sommes donc exposés et nos joueurs intéressent forcément beaucoup de clubs. Il ne faudrait pas que les grands clubs pillent les jeunes talents. Ce serait un danger pour les clubs formateurs mais aussi les joueurs. Il faut que les instances puissent nous défendre légalement et juridiquement.

Cette récompense renforce t-elle l’image du club ?
Le Stade Rennais F.C. est aujourd’hui reconnu pour sa formation. C’est une fierté. Cette volonté est visible sur le terrain lorsqu’on voit que la moitié de l’effectif est composé par des joueurs formés au club et dans le onze de départ aussi. Nous avons prouvé qu’au Stade Rennais F.C., on peut réussir.
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Tugdual Philippe : l’arbitre de Ligue 1 du SRFC

Il est «Rouge et Noir» et pourtant ne l’a jamais porté. Vous l’avez certainement aperçu à la télévision sous un équipement tout à fait différent. Tugdual Philippe (à droite sur la photo) est licencié au Stade Rennais F.C. et officie en tant qu’arbitre de touche en Ligue 1. Après 17 années d’arbitrage derrière lui, M. l’arbitre a découvert à 34 ans le parfum de la L1 et compte bien le respirer pendant plusieurs années.

A l’issue de tes 26 matches arbitrés en Ligue 1 cette saison, quel jugement portes-tu sur ta première année parmi l’élite ?
Je pense qu'elle est satisfaisante, elle s’est relativement bien passée. On n’a pas trop parlé de moi ! Dès l’instant où l’on ne me voit pas trop ou que l’on ne parle pas de nous dans les médias, c’est bon signe. Cela signifie que l’arbitre s’est noyé dans le match et que l’on a fait de bonnes prestations. Si à la sortie, tout le monde est satisfait, c’est le principal.

Quelles ont été tes plus grosses « affiches » à arbitrer ?
Mon premier match en Ligue 1 reste à coup sûr un immense souvenir. C’était la deuxième journée lors du match Toulouse - Lyon (1-0). Concernant les stades les plus impressionnants et les plus gros matches, il y a eu PSG-Bordeaux ou OM-Lille.

Il n’y a pas que les joueurs qui ont la pression…
Naturellement, on a une poussée d’adrénaline, comme les joueurs d’ailleurs lors de leur première. Le premier match en Ligue 1 reste quand même le plus fort souvenir. A l’instar des joueurs on découvre tout, le stade, l’ambiance, les supporters, les caméras. Pour le reste, à chaque match on a une pression énorme et on est conscient que chaque décision prise peut avoir une importance considérable au vu des enjeux sportifs, financiers, … On se doit d’avoir un degré d’exigence élevé. D’autant plus pour un arbitre de touche qui lève le drapeau ou ne le lève pas. Sa décision est irrémédiable.

Quelle a été pour toi la situation la plus délicate à gérer cette saison ?
C’était lors du match Paris SG – Bordeaux. Il y a un corner pour les Girondins, Landreau dégage le ballon au niveau des vingt mètres, le ballon revient aussitôt sur Micoud qui le récupère aux six mètres et marque. On est à la 9e minute du match, tout le monde me réclame le hors jeu. Moi, dans ma décision initiale je suis sûr qu’il n’y a pas hors-jeu. Dès lors, on est humain et on se pose tout de même des questions. Il faut gérer la pression de tout le stade jusqu’à la mi-temps, on essaye d’évacuer au maximum. Au final, j’ai appris à la mi-temps que j’avais raison par le biais de Landreau qui me félicite et les caméramans de Canal+ qui nous donnent la confirmation.

On reproche souvent aux arbitres de touche de ne pas prendre plus d’initiatives dans l’arbitrage. Penses-tu que ce reproche est justifié ?
On officie à quatre. Si l’arbitre assistant voit quelque chose, il peut intervenir. Cependant nous avons des zones de prérogatives bien à chacun. C’est quand même le central qui arbitre. Nous sommes là pour l’aider même si notre travail reste les hors-jeux, les sorties et les fautes dans notre proximité. Maintenant si l’un ou l’autre est défaillant, on a toujours moyen de corriger ou de s’aider.

…avec l’apport des nouvelles technologies notamment ? Est-ce une révolution dans la manière d’arbitrer ?
L’oreillette et le bip nous permettent de communiquer entre arbitres et de nous donner les informations sur des faits ou des actions ou sur les décisions à prendre. Ce n’est pas un bouleversement de l’arbitrage mais une aide importante.

L’arbitrage souvent pointé du doigt dans le football, l’est beaucoup moins dans le rugby. Est-ce une manière radicalement différente de diriger une rencontre ?
Il est vrai que c’est un arbitrage tout à fait différent, axé davantage sur la pédagogie. C’est aussi une mentalité différente avec un vrai respect des décisions et de l’arbitre. On s’explique, « j’ai vu ça donc je siffle ça », et après le jeu peut reprendre ses droits. Au football, ce n’est pas vraiment le cas. Il faut que les mentalités évoluent.

Comment se passent vos relations avec les joueurs ?
On reste dans un climat de courtoisie et ça se passe relativement bien. On n’est pas là pour se prendre la tête mutuellement. Il y a un dialogue qui s’installe. Après c’est plus difficile avec certains qu’avec d’autres… Le terrain de football est une scène de théâtre où chacun a son rôle et s’y tient. Après il faut que chacun reste à sa place.

Malgré une pression croissante, les arbitres prennent-ils du plaisir à officier ?
J’espère et je souhaite que ce soit le cas pour chacun de mes confrères. Le plaisir est crucial lorsque l’on se lance dans une carrière d’arbitrage. Quand j’ai commencé, j’avais une idée : aller tout en haut. Même si la chance d’y aller était minime je m’y suis accroché. Comme pour tout joueur, on a les mêmes sensations : le déplacement, le stade qui se remplit, le coup d’envoi. Quand vous rentrez sur un terrain avec 40 000 spectateurs qui applaudissent c’est une expérience appréciable.

Comment les arbitres gèrent-ils la double casquette travail / arbitrage ?
Tout le monde essaye de combiner au mieux son statut professionnel avec sa fonction d’arbitre. L’arbitrage exige beaucoup de concessions. Pour chaque match, les arbitres doivent arriver la veille. Fatalement, c’est la vie familiale qui en pâtit. Chacun essaye de gérer au mieux. Certains travaillent à 80%, d’autres ont des aménagements avec leurs employeurs, cela dépend. Pour ma part, j’avais une profession mais suite à un plan social je l’ai perdu. Je suis actuellement à la recherche d’un emploi dans les domaines administratif, achat ou gestion.

Comment se porte la section des arbitres au Stade Rennais F.C. ?
Grâce aux impulsions de Pierre Dréossi, de Bernard Lebreton et Loïc Lambert (à gauche de la photo), le Stade Rennais F.C. a fait beaucoup pour les arbitres depuis les cinq dernières années pour l’intégration et la formation des arbitres.
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Stage de Carnac : la préparation physique

En parfaite collaboration avec l’ensemble du staff rennais, Christian Schmidt a concocté un programme chargé pour ce stage à Carnac. Préparateur physique du Stade Rennais F.C. depuis six ans, il participe pleinement aux performances et à la réussite des «Rouge et Noir» au plus haut niveau.

Qu’ont fait les joueurs à leur retour de vacances la semaine dernière ?
La première semaine consiste à faire des tests physiques. Il y a une première phase de consolidation physique et une seconde d’évaluation. Une partie de ces tests a été éffectuée à la Piverdière car nous avons le matériel pour les faire nous-mêmes et l’autre partie s’est déroulée à l’hôpital Pontchaillou de Rennes. Nous avons notamment fait des tests sur tapis roulants pour obtenir des données de grande précision sur le cœur et la récupération.

Comment avez-vous préparé ce stage ?
C’est une phase de développement. On est dans une situation où les charges de travail et l’intensité vont augmenter. Pour cela, nous avons déplacé les appareils de la salle de musculation. Tout est également prévu en termes d’hydratation et de récupération grâce à la thalassothérapie. Nous travaillons dans de très bonnes conditions.

Comment travaillez-vous avec les joueurs les plus âgés du groupe ?
La gestion du volume de travail est faîte en accord avec l’entraîneur. Pour certains joueurs, nous gardons la même intensité mais nous diminuons le volume. Le suivi est beaucoup plus précis. Il y a quatre groupes de travail formés en fonction des âges et des tests réalisés la semaine dernière.

Les joueurs n’aiment pas trop ce genre de stage de préparation…
Une préparation a pour objectif de construire le potentiel physique sur une saison. Si les organismes ne souffrent pas un minimum, les joueurs ne seront pas prêts pour les matches. Le risque de blessures articulaires est le même en stage qu’en compétition alors que le risque de blessures musculaires est plus important en compétition.

Comment le staff arrive t-il à définir la bonne charge de travail ?
Quatre éléments permettent de connaître le seuil de rupture. Il y a d’abord la confiance qu’il y a entre le joueur et l’entraîneur. Le joueur doit être capable de dire quand il atteint un niveau maximum de travail. Nous avons également les analyses de fréquences cardiaques. Nous faisons aussi des mesures de lactatémie pour savoir comment les joueurs récupèrent de leurs efforts. Enfin, des troubles du sommeil et une mauvaise alimentation apparaissent quand le joueur bascule dans le surentraînement. Mais avec tous les moyens dont on dispose, on connaît la charge de travail adaptée.

Un creux physique pendant la saison est-il inévitable ?
S’il y a des creux physiques dans une saison, cela est surtout dû au nombre de joueurs dans un effectif. Car tous les joueurs sont sujets à la fatigue physique et mentale. S’il y a beaucoup de joueurs dans un effectif comme à Lyon, il y a moins de mauvaises périodes. L’objectif est de gagner le plus de matches possibles sachant que quand on n’a pas un grand effectif, il faut être plus précis dans la gestion du travail et la surveillance des joueurs.
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Frédéric de Saint-Sernin : «Nous espérons conclure un transfert important»

Aujourd’hui, Frédéric de Saint-Sernin a rendu visite aux joueurs rennais actuellement en stage à Carnac dans le Morbihan. Le Président du Stade Rennais F.C. en a profité pour faire le point sur le mercato rennais et évoquer la situation de Jimmy Briand.

Président, êtes-vous satisfait de la finalisation des transferts de Nicolas Douchez et de Carlos Bocanegra ?
Oui je suis très satisfait car ce sont deux joueurs expérimentés et chacun avec une solide réputation à son poste. Ce sont deux joueurs que l’on suivait depuis pas mal de temps. Nous avions l’ambition de les faire venir et nos propositions ont été très vite acceptées. C’est très apaisant pour un dirigeant de finaliser un transfert rapidement. Cela évite les malentendus. Ces deux joueurs savaient tout l’intérêt que nous leur portions et eux-mêmes nous ont fait savoir qu’ils souhaitaient évoluer au SRFC.

Est-il possible pour un entraîneur de disposer d’un groupe au complet avant la reprise du championnat ?
C’est toujours très difficile pour un staff sportif de reprendre l’entraînement sans avoir son effectif au complet. C’est le lot de tout club. Il y a un décalage entre la fin des vacances des joueurs, le début du championnat et la fin de la période des transferts. Même si l’on souhaite boucler le plus tôt possible notre recrutement, il demeure toujours quelques incertitudes.

Où en est-on avec Jimmy Briand ?
Nous avons été sollicités par le Paris Saint Germain il y a trois semaines dans la perspective d’un éventuel transfert de Jimmy. Le club parisien a fait une proposition écrite à laquelle j’ai répondu négativement pour deux raisons. La première est sportive car le Stade Rennais F.C. compte toujours sur lui cette saison. La deuxième est financière car la proposition du PSG me paraissait très inférieure à la valeur de notre joueur. J’ai eu par la suite plusieurs échanges avec le président parisien. Puis il y a quinze jours, nous avons reçu une seconde proposition que nous avons encore jugé insuffisante. Ces derniers jours, j’ai eu l’occasion de revoir les dirigeants du Paris SG puis, hier soir, de rencontrer une dernière fois Charles Villeneuve afin de mettre un terme à nos échanges sur ce dossier.

Pour l’heure, où en est le recrutement rennais ?
Pierre Dréossi travaille toujours pour renforcer l’équipe. Nous espèrons pouvoir conclure dans les prochaines heures un transfert important afin de consolider le secteur offensif.

Quel avis avez-vous sur le fait que le marché des transferts français se termine plus tôt que dans les autres pays, soit le 17 août ?
Il est certain que cette décision prise par la FIFA peut mettre les clubs français dans la difficulté. Ces derniers risquent de voir un de leur joueur important quitter leur équipe durant la deuxième quinzaine d’août sans pouvoir compenser ce départ. Il y a une anomalie et nous devrons être très vigilants pour éviter que ce risque nous frappe.
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André Amitrano : "Beaucoup plu par sa maturité"

Arrêt sur la préparation des gardiens

Conduits par André Amitrano, les gardiens du Stade Rennais F.C. se préparent pour la saison 2008/2009 comme l’ensemble du groupe présent à Carnac. L’entraîneur des gardiens du club «Rouge et Noir» nous en dit plus sur la spécificité du poste de portier.

André, comment se passe la préparation physique des gardiens ?
Je travaille toujours en collaboration avec Christian (Schmidt) le préparateur physique. Je m’informe sur tout ce qui est pliométrie et musculation. Sur le plan physique, je participe au contenu des séances. Je soumets des idées à Christian et lui peaufine. C’est très important pour moi et les joueurs.

Le poste de gardien étant spécifique, la préparation doit l’être aussi…
J’épouse la préparation des joueurs de champ. Pendant ce stage, nous allons travailler l’aérobie et la technique. On monte progressivement en intensité. Les gardiens se servent principalement des mains, il faut alors remettre en route certains muscles du haut du corps comme les bras, les abdominaux ou les dorsaux. Les gammes techniques sont très importantes. On les travaille avant le début de la saison mais aussi toute l’année. Je dirais que, pendant ce stage, on retrouve 60% des exercices que l’on travaille tout au long de l’année.

Dans quels états sont les organismes après les vacances ?
Ils sont un peu empâtés. C’est normal, les vacances sont faîtes pour se reposer et on s’embourgeoise un peu (rires). Les gardiens sont toujours en contact avec le sol. Pour avoir connu les retours de vacances en tant que gardien, les premiers plongeons sont difficiles.

Quatre gardiens sont aujourd’hui en stage. N’est-ce pas difficile à gérer ?
C’est bien de pouvoir travailler avec un nombre pair de gardiens. Cela multiplie les possibilités d’exercices. Lorsque j’étais entraîneur des gardiens à Cannes, j’intégrais un jeune gardien du Centre de formation en plus des trois professionnels. Le seul problème, c’est qu’il faudra sélectionner un gardien pour la compétition.

Un avis sur Nicolas Douchez, la nouvelle recrue du SRFC ?
J’ai découvert Nicolas lorsque j’étais à Valence. A l’époque, il était prêté par Le Havre à Châteauroux. Il m’avait beaucoup plu par sa maturité. Par la suite, je n’ai pas été étonné par le fait qu’il ait gagné ses galons de titulaire à Toulouse. J’ai suivi son évolution et je pense que c’est une bonne recrue pour le club.

La concurrence est encore plus accrue ?
Obligatoirement. C’est bien d’être titulaire mais il faut pouvoir le rester. Celui qui sera titulaire devra démontrer sur le terrain qu’il est le numéro un.

Le fait que le club va peut être jouer quatre compétitions cette année avec la Coupe de l’Uefa a-t-il des répercussions sur les gardiens ?
Il y en a moins sur le plan physique que pour les joueurs de champ. Je dirais même que plus il y a de matches plus les gardiens remplaçants ont des chances de jouer. Mais même lorsqu’un gardien titulaire est fatigué, il n’a pas envie qu’un autre lui prenne sa place.

De nos jours, est-il plus difficile de rester titulaire qu’auparavant ?
Ce qui a changé, c’est que l’on fait de plus en plus confiance aux jeunes gardiens. On ne donnait pas facilement accès à l’équipe première. Aujourd’hui, de plus en plus de jeunes gardiens sont titulaires. C’est en grande partie dû au travail des Centres de formation.
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Guy Lacombe : "C’est le charme du football"

Malgré le fait qu’il ne puisse compter sur un effectif au complet pour le stage de Carnac, l’entraîneur rennais est à pied d’œuvre. Les matches amicaux contre Guingamp, Valenciennes et Brest les 9, 12 et 16 juillet permettront à Guy Lacombe de composer son équipe pour la Coupe Intertoto dont le match aller est prévu le samedi 19 au stade de la route de Lorient.

Guy Lacombe, avant la reprise de l'entraînement, avez-vous réussi à profiter de vos vacances ?
Même si dans la tête, on pense toujours au recrutement, aux joueurs, la saison qui vient de s’écouler, la future saison, on arrive quand même à se relâcher. La bonne fin de saison a aidé à en profiter. Pendant cette période on a des espoirs pour la saison à venir mais aussi des angoisses.

Le téléphone est toujours à portée de main…
Bien sûr. Selon les coups de fil que l’on reçoit, les impressions sont positives ou négatives.

Quelle importance accordez-vous à ce stage de préparation physique ?
C’est une période très importante pour un footballeur. C’est ce qui va permettre aux joueurs de tenir toute une saison. Une préparation tronquée est souvent source de blessures. Il faut être dans les meilleures dispositions pour lutter contre la concurrence. Souvent cette préparation détermine la saison même si on la relativise de plus en plus parce qu’il y a tellement d’évènements qui interviennent. Cela reste un élément important.

La préparation est-elle un point stratégique pour aborder une saison ?
Il faut être très prudent. On peut très bien débuter la saison et ensuite avoir une période de moins bien. L'objectif est d'être régulier tout au long de l’année. Pour l’instant, on travaille beaucoup. Là où il faudra être très vigilant, ce sera pendant les quinze derniers jours pour que les joueurs aient une fraîcheur nécessaire pour bien commencer le championnat. On recevra Marseille puis on se déplacera à Grenoble, un promu pour qui les premiers matches sont très importants.

Etes-vous déjà venu à Carnac ?
J’y suis déjà venu en touriste mais aussi lors de la saison 2000/2001 lorsque j’étais entraîneur à Guingamp. Le Stade Rennais F.C. a pris le relais. A l’époque, lorsque je cherchais un lieu de préparation, j’ai fait le tour de la Bretagne en allant à Perros-Guirec, Roscoff, Bénodet et Carnac. J’ai très vite vu que c’était l’endroit idéal. Les conditions y sont très bonnes.

Est-ce un handicap de ne pas pouvoir préparer la saison avec son effectif au complet ?
C’est un handicap mais on arrive à s’adapter. C’est pénalisant car il est difficile de trouver un équilibre et l’alchimie d’un groupe. On sait aussi que ce n’est pas parce que l’on garde le même effectif que cela marchera forcément. C’est le charme du football.

Malgré l’aspect physique, vous ne négligez pas le domaine tactique…
On reprend les fondamentaux. C’est comme le travail technique. La tactique se travaille et il faut la mettre en pratique à travers les jeux. Chacun doit retrouver ses repères. Comme il n’y a pas le stress de la compétition, cela nous permet de bien travailler. Au final, les consignes tactiques acquises doivent être automatiques en match.

Que dire de l’intégration des jeunes ?
A l’heure actuelle je suis content de l’apport des jeunes car ils amènent ce dynamisme, la fraîcheur et l’envie que je leur ai demandés.

Avez-vous commencé à préparer les premiers matches amicaux ?
Les deux premiers matches vont être tronqués car il va manquer beaucoup de joueurs. A priori six ou sept, cela fait beaucoup. Ce sera une revue d’effectif où les joueurs devront honorer le maillot «Rouge et Noir». Où nous nous déplacerons, nous devrons véhiculer une bonne image du Stade Rennais F.C. Il faut savoir rester dans la même lignée de ce que l’on a fait ces derniers temps. C'est-à-dire jouer la gagne. C’est à partir de là que je vais avoir des enseignements. Rien ne remplace un match. Ce que je verrai des oppositions amicales, c’est ce qui déterminera en partie les compositions pour les matches d’Intertoto.

Diriger une équipe dès le début de saison doit être plus facile qu’à mi-saison comme vous l’avez fait ?
Ca a été difficile mais on s’en est bien sortis. C’est plus facile mais si ça ne marche pas dans deux mois… (sic). Il faut être humble. Comme je le disais, il y a des difficultés et il va falloir trouver l’alchimie. J’espère trouver le bon rendement d’équipe le plus vite possible. Le staff fonctionne bien et est sur la même lignée. Je suis ambitieux pour le Stade Rennais F.C. car je trouve que le club le mérite. Cela passe par la qualité de l’effectif.

Pensez-vous que le championnat 2008/2009 sera aussi serré que la saison dernière ?
Je pense que cela ne va pas aller dans l’autre sens. Ce sera peut être un championnat encore plus serré. Je le répète, 17 clubs ont joué le maintien cette saison. Quand on voit les cadors qui ont fini dans le bas du tableau, il faut rester humble. Ce qui n’empêche pas l’ambition.

Etes-vous satisfait du recrutement effectué jusqu’ici ?
Sur le rapport qualité/prix, on a fait deux bons coups. C’est tout à fait ce que l’on souhaitait. Nicolas Douchez est dans la mentalité du Stade Rennais F.C. Il va convenir au club et, inversement, il va pouvoir franchir un pallier. Carlos Bocanegra est dans la philosophie du savoir-faire de la cellule de recrutement du Stade Rennais F.C. comme Gyan Asamoah si le transfert se conclut. Ce sont surtout les départs qui m’inquiètent car on entend des bruits sur les joueurs.

Y a-t-il des craintes à avoir sur l’intégration des joueurs comme Carlos Bocanegra par exemple ?
Je ne pense pas car Rennes est une belle ville cosmopolite. Deuxièmement, le club est structuré pour accompagner les joueurs étrangers. Troisième point, il faut que les joueurs fassent l’effort de s’adapter. On les accueille dans un contexte très favorable. Ces trois composantes font que le joueur est dans les meilleures conditions. L’adaptation avec les autres joueurs est toujours un point d’interrogation.
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Nicolas Douchez : «Je déteste perdre»

Actuellement en stage à Carnac, Nicolas Douchez s’intègre parfaitement dans son nouveau club. A l’entraînement, ce compétiteur dans l'âme a déjà démontré de belles qualités et veut prouver aux dirigeants rennais qu’ils ne se sont pas trompés.

Nicolas, comment se passe ton intégration au sein du collectif rennais ?
Cela se passe vraiment bien. Il n’y a aucun souci. L’intégration a été facilitée par le fait que je connaisse bien Daniel (Moreira) qui vit bien dans le groupe. L’approche auprès des autres joueurs a été facilitée. Avant de venir, j’espérais que cela se passe vite et bien. C’est le cas. Je m’adapte au mode de fonctionnement du groupe.

Notes-tu des différences avec Toulouse ?
C’est difficile de comparer. Je ne suis pas dans les mêmes conditions qu’à Toulouse. J’arrive ici pour découvrir. Il est trop tôt pour comparer. Je n’ai pas le même regard et je n’ai pas encore assez d’affinités dans le groupe.

Le stage de préparation n’a-t-il pas été trop dur ?
Il s’est bien passé mais ça commence à faire long. J’ai de bonnes sensations dans les efforts. C’est assez éprouvant mais le programme est bien dosé. Il ne faut pas faire n’importe quoi avant le début du championnat car nous avons la Coupe Intertoto à jouer. Je fais totalement confiance au staff. Personnellement, j’ai eu l’habitude de faire la préparation des joueurs de champ. Cette fois-ci, la préparation est spécifique pour les gardiens et les exercices ne sont pas les mêmes. Cela permet de retrouver des sensations avec le ballon plus rapidement.

N’aurez-vous pas les jambes trop lourdes pour jouer l’Intertoto ?
Il ne faut pas négliger cette compétition. Ce n’est pas donné à tout le monde de jouer la Coupe d’Europe. On va faire le maximum pour se qualifier pour le prochain tour. De plus, ce sont de bons matches de préparation.

Que penses-tu du niveau du groupe ?
Il est un peu trop tôt pour juger. On commence seulement à jouer. Mais je me rends compte que les joueurs sont très à l’aise techniquement. Il y a très peu de déchets techniques.

En ce qui te concerne, on te sent très motivé depuis ton arrivée…
Je ne suis pas un gardien très connu et je ne connais pas l’image que les gens ont de moi. J’ai besoin de prouver aux dirigeants que mon transfert a été une bonne opération. Je vis les entraînements à fond et je déteste perdre. J’ai envie de bien faire avec le Stade Rennais F.C.
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P.Hansson : «Avec la Suède, on a été malchanceux»

Petter Hansson a regagné les vestiaires de la Piverdière après des vacances bien méritées. L’international suédois qui a participé à plus de 50 matches toutes compétitions confondues cette saison revient sur le parcours de son équipe à l’Euro en juin dernier.

Petter, as-tu eu le temps de te reposer après une saison aussi chargée ?
J’ai passé de bonnes vacances mais elles ont été courtes. J’ai essayé de passer du temps avec ma famille et les amis. Cela fait du bien de souffler. Je vais maintenant avoir un programme de reprise spécifique avec les préparateurs physiques pendant environ trois semaines. Je serai prêt pour le premier match de championnat face à Marseille.

Es-tu déçu de n’avoir pu passer le stade des phases de poules à l’Euro ?
Je n’ai pas de raison à cette élimination. On a fait de bons matches face à la Grèce et l’Espagne mais lors du deuxième match on a été malchanceux en encaissant un but dans les dernières minutes. Après le parcours des Pays-Bas lors des premiers matches, beaucoup de personnes pensaient que les Hollandais allaient gagner cet Euro. Il y a une part de chance dans ce genre de compétition.

La compétition terminée, penses-tu que le niveau était relevé ?
L’Espagne était le favori de notre groupe. Je pense que nous, la Grèce et la Russie étions du même niveau. Hormis les individualités, on a pu voir que l’Espagne avait un collectif performant. La victoire et les défaites sont collectives.

Tu as marqué face à la Grèce, cela a du être un grand moment devant tant de supporters suédois…
C’est un but qui nous a permis de nous mettre à l’abri. A la fin du match, plusieurs personnes m’ont félicité. C’est toujours plaisant d’inscrire un but en sélection nationale.

As-tu apprécié l’ambiance qui régnait en Autriche ?
Il y avait une très bonne ambiance. Comme en championnat, les supporters suédois sont très présents. On a pu le voir dans les tribunes mais aussi en dehors, dans les villes où l’on jouait. C’est très important de se sentir soutenu par tout un peuple.

Es-tu satisfait de ta première saison sous le maillot «Rouge et Noir» ?
A l’image de l’équipe, je pense avoir fait un bon début et une bonne fin de saison. A la fin de la saison, tout le monde était motivé à l’idée de décrocher l’Europe. Cette année, on a les moyens de faire mieux que la saison dernière.
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J. Leroy : «On attend beaucoup de moi et ça me plait»

Le meilleur passeur du championnat dont le contrat se terminait cette saison a décidé de prolonger son bail au Stade Rennais F.C. pour une année supplémentaire. Auteur d’un superbe parcours l’année dernière, Jérôme à 34 ans, conserve toutes ses ambitions.

Jérôme, tu as hésité longtemps avant de prolonger au Stade Rennais F.C. ?
J’ai pu observer à l’intersaison que beaucoup de jeunes joueurs talentueux sont passés professionnels au Stade Rennais F.C. Avoir la possibilité de les encadrer et d’essayer de les accompagner vers le haut niveau, ça m’intéresse. Si je peux leur apprendre quelques trucs je serai ravi. Cette concurrence avec cette nouvelle génération me permet aussi de me remettre en question, j’en ai besoin pour être performant.

La presse à l’intersaison a évoqué un intérêt de Monaco, tu confirmes ?
J’ai eu Ricardo au téléphone mais le projet de Rennes me plait. Personnellement, il y a pour l’année qui arrive plus d’attente que la saison précédente. C’est ce style de challenge qui me tente. J’aime me mettre un danger, c’est ma philosophie. J’espère que cette année sera aussi réussie que celle qui vient de s’écouler.

Que veux-tu dire par plus d’attente ?
Quand je suis arrivé on attendait un peu moins de moi. Il y avait d’autres joueurs mis en avant. Cette année, on compte beaucoup sur moi et j’ai envie de relever ce défi.

Tu as été capitaine lors des matches amicaux à Carnac face à Guingamp et à Redon contre Valenciennes. C’est un rôle qui t’intéresse ?
Comme le dit souvent le coach, je ne suis pas un très bon exemple, j’ai parfois des absences. Or, le capitaine doit montrer l’exemple ! En général, le capitaine est à l’image du coach et de l’équipe (rire).
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Asamoah Gyan : «Le SRFC, un tremplin pour ma carrière»

Agé de seulement 22 ans, l’attaquant ghanéen a signé un contrat de quatre saisons en faveur du Stade Rennais F.C. Alors que les observateurs lui promettent un bel avenir, Asamoah espère éclater au grand jour avec le club de la capitale bretonne.

Asamoah, pourquoi as-tu choisi de rejoindre le Stade Rennais F.C. ?
Pour moi, c’est très important d’avoir rejoint ce club. Je n’ai que 22 ans et je sais que le Stade Rennais F.C. fait confiance aux jeunes comme moi. Cela peut être un tremplin pour ma carrière. J’ai parlé avec John Mensah pendant les vacances et il ne m’a dit que du bien sur le club. Quand j’ai su que le Stade Rennais F.C. était intéressé par ma venue, je me suis dit que c’était une bonne opportunité et je n’ai pas hésité. Le club est très bien organisé et j’ai pu m’apercevoir, quand je suis venu signer mon contrat la semaine dernière, que les conditions et les installations étaient excellentes.

Tu auras peut être la chance de jouer avec ton compatriote John Mensah la saison prochaine…
Je ne sais pas. C’est un très bon joueur et j’aimerais bien sûr jouer avec lui comme c’est le cas en sélection. Il a des opportunités mais je ne pourrai pas l’empêcher de partir. Cela ne dépendra que du Stade Rennais F.C., de lui et de Lyon s’il souhaite y aller.

Avant de venir, connaissais-tu d’autres joueurs au SRFC ?
Parce qu’il y avait John Mensah, j’ai vu quelques matches du Stade Rennais F.C. à la télé. Mis à part Sylvain Wiltord et Jimmy Briand je ne connais pas vraiment les autres joueurs.

Quelles sont tes impressions sur l’équipe ?
C’est une très bonne équipe. C’est bien de pouvoir jouer l’Intertoto. Cela peut aider le groupe à grandir. J’ai joué quatre saisons en Italie et j’aimais bien ce style de jeu assez tactique. Je vais maintenant découvrir un championnat différent et je suis impatient de pouvoir joueur en Ligue 1. J’ai pu voir mes collègues jouer sur les terrains d’entraînement, le niveau est très bon et je pense que cela va me plaire.

Combien de temps penses-tu qu’il te faudra pour arriver à ton meilleur niveau ?
La saison dernière a été assez décevante pour moi à cause de ma blessure (pubalgie). J’espère intégrer le groupe le plus vite possible. Cela dépendra de mes entraînements et de mes progrès.
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G. Lacombe : «On va jouer ces matches d’Intertoto à fond»

Seule formation française engagée en Coupe Intertoto, le Stade Rennais F.C. s’apprête ce samedi à 19h à disputer son premier match officiel 2008-2009. Malgré un effectif encore incomplet et des joueurs en pleine préparation athlétique, les «Rouge et Noir» et son entraîneur Guy Lacombe ne feront pas l’impasse sur cette compétition qui pourrait rapidement ouvrir la porte à l’Europe.

Comment jugez vous l’état de forme de vos joueurs avant ce premier grand rendez vous ?
Nous savons que nous ne serons pas performants pendant 90 minutes. Il faudra savoir utiliser au mieux nos temps forts et être capable de gérer nos temps faibles. Cette équipe de Tavriya possède 3 semaines d’avance sur nous au niveau de la préparation. C’est un avantage non négligeable.

Que connaissez-vous de votre futur adversaire ?
Nous les avons observés lors de du premier match aller-retour de la coupe Intertoto. C’est un adversaire exotique, on les a vus la saison passée également. Déjà, à cette période de l’année, Elle évolue en équipe. Pour les contrer, il va falloir être très vite solidaire car de leur côté, ils sont prêts.C’est aussi une équipe athlétique, qui joue un peu à l’anglaise, c'est-à-dire avec beaucoup de longs ballons et des joueurs performants dans le jeu aérien. C’est une équipe offensive qui a du talent notamment sur les côtés.

Pour le Stade Rennais F.C., l’Intertoto, ce n’est pas un cadeau empoisonné ?
J’ai du respect pour toutes les compétitions que l’on va jouer. On s’est arraché la saison dernière pour obtenir cette 6e place synonyme de Coupe Intertoto, on aurait voulu avoir la 5e place, mais on ne l’a pas obtenu à cause de notre différence de but. Par respect pour notre précédent parcours, je souhaite que mon groupe joue cette compétition à fond. Cette épreuve a du bon, elle nous permet aussi d’avoir un effectif concerné dans tous les domaines dès le mois d’août. C’est un piège mais il y a aussi des avantages.

Le fait de jouer cette compétition complique-t-il la préparation ?
Oui mais il y a le côté pile et face car cela nous donne un véritable but dans notre préparation. On retrouvera le rythme plus vite et l’esprit de compétiteur. On sait que l’on n’est pas prêt mais ce ne sont que deux matches à jouer. Si les joueurs adhèrent on a des chances de passer.
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John Mensah dit au revoir à la Bretagne

Inconnu du grand public lors de son arrivée en janvier 2006, John Mensah s’est hissé avec le Stade Rennais F.C. parmi les meilleurs défenseurs du championnat. Après deux saisons et demie en Bretagne où il était devenu le capitaine de l’équipe, «le Roc» s’est engagé en faveur du septuple champion de France Lyon.

Comme ce fut le cas avec le gardien tchèque Petr Cech, le milieu suédois Kim Kallstrom ou l’attaquant suisse Alex Frei, le passage de John Mensah en terre rennaise marquera l’histoire du club. Le Ghanéen recruté par Pierre Dréossi après la Coupe d’Afrique des Nations 2006 alors qu’il évoluait en L2 italienne (Cremonese) est devenu en quelques semaines un élément incontournable aussi bien sous l’ère Bölöni, Dréossi que Lacombe. C’est aussi grâce à ses belles performances sous le maillot breton que John Mensah est devenu capitaine de la sélection ghanéenne et l’un des joueurs les plus convoités du football français.

«Le départ de John est dans la logique des choses» affirme le manager général. «John avait prolongé la saison dernière. Cela faisait parti du deal, s’il y avait cette année une offre intéressante d’un bon club, John pouvait nous quitter. Pour le Stade Rennais F.C. c’est une belle plus-value, nous sommes satisfaits. John quitte Rennes mais il ne part pas n’ importe où puisqu’il va chez le septuple champion de France».

Pour pallier son départ, une liste réduite de joueurs figure déjà sur les tablettes des dirigeants : «Nous continuons à chercher soit un défenseur axial soit un latéral. Le défenseur international américain Carlos Boccanegra nous a déjà rejoint mais nous souhaitons encore renforcer notre défense. Nous espérons finaliser le dossier rapidement».
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